这一次，祁墨尘睁开了眼。
那双深邃如寒潭的眼眸里，没有怒，没有惊，只有一片望不到底的冰冷，以及一丝厌烦。
就在邓骁那只血淋淋的手带着风声抓向他衣襟的瞬间——
祁墨尘那只一直随意搁在身侧的手。如同穿花拂柳，快得不可思议，精准地一叼一扣。
五指如同烧红的铁钳，瞬间死死扣住了邓骁探来的手腕。
“你……”邓骁只觉得自己的手腕被猛然箍住，剧痛传来，他惊骇地抬头，正对上祁墨尘那双毫无温度的眼睛。
“咔嚓！”
一声清脆得令人牙碜的骨裂声，在车厢里骤然爆响。
清晰得如同就在每个人的耳边折断了一根枯枝。
“啊！！！”邓骁的惨叫声陡然拔高了数倍，他那只被祁墨尘捏住的手腕，以一种极其诡异的角度软软地垂了下去。
祁墨尘连眉头都没皱一下，仿佛只是随手折断了一根枯枝。
他甚至没再多看邓骁那张扭曲变形的脸一眼，扣着那断腕的手随意地向外一甩。
邓骁那百十来斤的身体，像个轻飘飘的布偶，被他冷酷地从车厢里扔了出去！
“噗通——哗啦！”
身体砸在石板路上的闷响响起。
邓骁像一滩烂泥般瘫在地上，整个人只剩下断断续续的抽气和哀鸣，连打滚的力气都没有了。
血，从他口鼻和断腕处不断涌出，迅速在他身下洇开一大片刺目的暗红。
“哥！哥！”邓幽幽彻底吓疯了，扑过去想扶，却又被那惨状惊得手足无措，只会哭喊尖叫，“杀人啦！救命啊！快来人啊！有人杀人啦！”
前方那辆八乘马车里，后方其他被堵住的车辆里，早已被惊动的勋贵子弟和家仆护卫们，纷纷掀开车帘，探出头来，惊疑不定地看向这边。
当看清地上血葫芦一样瘫着的邓骁和哭喊的邓幽幽时，无数道目光瞬间聚焦在那辆依旧沉默得可怕的黑漆马车上。
充满了震惊、骇然和探究。
“天爷！那是……奉国公府的邓大少？”
“嘶……谁动的手？”
“邓大少的手怕是彻底废了！好狠的手段！”
“邓四小姐哭成那样……”
“快看！皇城戍卫过来了！”
远处，沉重的甲胄摩擦声和整齐急促的脚步声由远及近。
一队盔甲鲜明的皇城戍卫兵，正拨开拥堵的人群和车辆，神色冷峻地朝这边快速奔来。
刀鞘撞击甲叶，发出铿锵的声响，带着一股肃杀之气。
邓幽幽如同抓住了救命稻草，指着端王府的马车大声哭喊：“军爷！快！快抓凶手！那车里的人行凶，打杀了我哥哥！他们无法无天，快把他们抓起来！！”
她声音嘶哑，充满了怨毒。
车帘依旧低垂，隔绝了内外。
贺锦澜紧紧攥着膝上银狐裘光滑的皮毛，指尖冰凉，心在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。
她看着身旁重新闭上眼的祁墨尘，又看看车外越来越近的戍卫和指指点点的各色目光，巨大的不安将她淹没。
这祸，闯得太大了！
皇后母族的嫡系子弟，在皇城根下被当众废掉一只手……
“王……王爷？”她声音有些发颤，带着自己都没察觉的惊惶。
祁墨尘依旧闭着眼，薄唇微启，吐出几个字，声音冷得像冰河下冻了千年的石头，砸在贺锦澜心头：
“坐稳。”
他顿了顿，在车外邓幽幽声嘶力竭的指控和戍卫越来越近的脚步声中，又漠然地补了一句，：
“跟这种蠢货，何须解释？”
众人正议论纷纷，只见车帘被一只骨节分明的手从里面掀开。
下一刻，一个身影弯腰踏出。
刹那间，喧嚣似乎彻底远去。
炽烈的阳光毫无保留地倾泻在他身上，仿佛给他挺拔如松的身姿镀上了一层流动的金边。
玄色亲王蟒袍上，金线绣成的四爪龙纹在光线下隐隐流动，冰冷而威严。
他面容俊美得近乎锋利，薄唇紧抿，下颌的线条冷硬如刀削斧凿。
那双深邃的眼眸，平静地扫过眼前这片混乱，没有任何情绪，却让所有被他目光触及的人，心头都像被冰锥子扎了一下，寒气直冒。
“端……端王殿下？！”
不知是谁先认出来，声音带着难以置信的惊骇，瞬间打破了死寂。
紧接着，如同被狂风吹倒的麦浪，以那辆玄黑马车为中心，哗啦啦跪倒了一大片。
无论是趾高气扬的邓家豪奴，还是看热闹的路人，全都匍匐在地。
“参见端王殿下！”
参差不齐的呼喊声汇成一片。
重伤的邓骁，此刻像是被人掐住了脖子，所有的呻吟都卡在了喉咙里。
他猛地抬头，看清车上下来的祁墨尘，脸上血色瞬间褪得干干净净，只剩下惊愕和一丝掩藏不住的恐惧。
而他身侧的邓幽幽，根本没在意周围跪倒的人群。
她的眼睛，从祁墨尘出现的那一刻起，就像是被磁石牢牢吸住，再也挪不开。
痴迷、倾慕、狂喜……种种炽热的情绪在那双精心描画过的眼睛里燃烧。
她几乎是本能地向前踏出一步，嘴唇微张，一声呼唤脱口而出：
“端王殿下！”
那声音娇柔婉转，带着少女特有的甜腻。
然而，祁墨尘的目光，甚至没有在她身上停留一瞬。
他的视线，直接越过了邓幽幽，落在了脸色惨白如鬼的邓骁身上。
那眼神，冰冷得没有一丝温度，仿佛在看一块挡路的石头。
“邓骁。朱雀大街，天子脚下，年节拥堵，你驾这等驷马大车横行霸道，是想让全京城的人都看看，奉国公府是如何体恤民情，替陛下分忧的？”
每一个字都像淬了冰的鞭子，狠狠抽在邓骁脸上。
他本就疼痛难忍，此刻更是羞愤交加，身体抖得像风中的落叶，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
祁墨尘的目光冷冷扫过那几个还僵立着的邓家护卫。
那几人被这目光一扫，如同被兜头浇了一盆冰水，猛地一激灵，膝盖一软，“扑通扑通”全都跪倒在地。
头埋得比谁都低，恨不得钻进石板缝里去。
“还是说，”祁墨尘的语调没有丝毫起伏，却带着更重的威压，“这路，是你们奉国公府开的？”
最后一句反问，轻飘飘的，却重逾千斤。
“殿…殿下息怒！臣…臣知罪！臣…臣一时糊涂，绝无冲撞之意！求殿下恕罪！”
周围跪着的人群更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
祁墨尘似乎懒得再多看邓骁一眼，微微侧身，视线落回自己那辆马车的车门。
“贺锦澜。”他开口，声音依旧没什么温度，“下车。”
车厢内，贺锦澜的心，在祁墨尘掀帘下车的那一刹，就猛地沉了下去。
让她现在下车？
贺锦澜藏在宽大袖袍里的手指瞬间攥紧，指甲深深掐进了掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
外面是乌泱泱跪倒一片的人！
邓幽幽就在几步之外，那双眼睛里刚刚对祁墨尘的痴迷，瞬间就能化为对她贺锦澜最恶毒的嫉恨！
皇后母家的嫡女，身份何等尊贵？
而她贺锦澜，一个顶着侯府大小姐名头实则处境微妙的小女子，若在众目睽睽之下，从端王祁墨尘的车驾中下来，那些勋贵子弟会怎么想？会怎么传？
唾沫星子都能淹死她！
她几乎能想象到那些目光，像无数条冰冷的毒蛇缠绕上来。
邓幽幽那毫不掩饰的嫉恨，更会因此找到最锋利的借口。
这简直是把活靶子竖起来给人射！
她下意识地往车厢的阴影里缩了缩，身体僵硬得像块石头。
可是……不下去又能怎么办呢？
祁墨尘那言简意赅的两个字，如同铁令，砸碎了她最后一丝侥幸。
违逆他？贺锦澜的指尖冰凉一片。
她太清楚这位端王殿下的手段了。若是惹恼了他，他绝对做得出把她独自丢在这儿，面对邓家怒火和所有人猜疑目光的事！
那会比现在下车，更加难堪百倍，羞辱千倍！
留下是深渊，下去是火坑。
恐惧和理智在脑中疯狂撕扯。
外面的寂静像一张巨大的网，勒得她喘不过气。
最终，那深入骨髓的对祁墨尘的畏惧，压倒了所有无谓的羞耻。
贺锦澜的指甲几乎要嵌进肉里，她用尽全身力气，才强迫自己那僵硬的身体动了起来。
深吸一口气，伸手，猛地掀开了面前那厚重的车帘。
刺目的阳光毫无遮拦地泼了她一脸，让她下意识地眯起了眼。
外面跪倒一片的人影，远处探头探脑的目光，还有邓幽幽那瞬间投射过来的视线，都清晰地映入了她骤然收缩的瞳孔。
空气似乎都凝固了，所有低垂的头颅下，那些耳朵都竖了起来，捕捉着车门处的动静。
就在她咬着牙，准备扶着车门框，以一种尽可能降低存在感的方式下车时——
一只大手，猝不及防地探了过来！
不是虚扶，不是搀引。
那双手，带着一种近乎粗暴的掌控力，牢牢地掐住了她两侧的腰身。
“真磨蹭！”
贺锦澜浑身的血液瞬间凝固，大脑一片空白。
她甚至来不及惊呼，只觉得一股巨大的力量猛地施加在她身上。
天旋地转！
双脚瞬间离地！
在所有人惊愕的目光注视下，定侯府的大小姐贺锦澜，像一件没有重量的行李，被端王祁墨尘那双修长有力的手，硬生生地从高高的车辕上提溜了下来！
双脚终于沾到实地，贺锦澜却觉得一阵发软，眼前阵阵发黑。
她能清晰地感受到四面八方射来的目光——震惊的、探究的、鄙夷的、幸灾乐祸的……
尤其是邓幽幽那两道，几乎要将她烧穿的怨毒视线！
她甚至不敢抬头，只死死盯着自己裙摆下那双绣着缠枝莲的鞋尖，小巧的珍珠在阳光下反射着细碎的光，刺得她眼睛生疼。
耳根滚烫，脸颊像着了火，身体却微微颤抖。
祁墨尘却仿佛做了一件再平常不过的事。
他甚至没有低头看一眼贺锦澜。
目光淡漠地平视着前方拥挤的街道，眉头几不可察地蹙了一下，似乎对眼前的堵塞感到了极度不耐。
“跟上。”
两个字，毫无情绪，冰冷地砸下。
话音未落，那挺拔如松的玄色身影已然迈开长腿，朝着前方通往皇宫西北门方向的长锦桥大步而去。
步履沉稳，带着一种斩开一切障碍的气势。
玄色蟒袍的袍角在冷冽的空气中划出凌厉的弧度，翻涌着令人心悸的威压。
贺锦澜猛地回神，心脏还在胸腔里狂跳不止。
可那道远去的背影，没有丝毫停留等待的意思。
她甚至来不及整理一下被弄乱的裙摆和鬓角，一种更深的慌攫住了她——如果跟不上，被他彻底丢在这地方……
几乎是凭着本能，踉跄着迈开了脚步，试图追上前面那个大步流星的背影。
两人之间，隔着几步的距离。
他步伐从容，衣袂带风。
她脚步踉跄，裙裾扫过被青石板路面，留下仓促的痕迹。
周围跪着的人群，依旧匍匐在地，头埋得低低的，无人敢抬头直视。
但贺锦澜能清晰地感觉到，那些低垂的视线，如同无数细密的芒刺，黏在她的背上。
祁墨尘对此却毫无所觉，或者说，毫不在意。
他的目标清晰无比——穿过这混乱的长街，踏上长锦桥，进入皇宫。
贺锦澜咬着下唇，拼命加快脚步，努力缩短那几步距离。
终于，前方豁然开朗。
喧嚣拥挤的朱雀大街被甩在了身后，横跨在御河之上的长锦桥出现在眼前。
桥面宽阔，守卫森严，远没有街市那般混乱。
祁墨尘的步伐没有丝毫停顿，径直踏上了汉白玉雕琢的桥面。
守卫桥头的禁军士兵显然早已认出了这位煞神般的亲王，在他踏上桥面的瞬间，便齐刷刷地单膝跪地行礼，动作整齐划一，带着无声的敬畏。
“参见端王殿下！”
祁墨尘目不斜视，径直走过。
贺锦澜紧跟在他身后几步之遥，踏上冰凉的桥面。
禁军士兵的目光在她身上短暂地停留了一瞬，贺锦澜的心提到了嗓子眼，下意识地垂下了眼帘，加快脚步，只想尽快通过这座桥，逃离这些审视的目光。
桥下的御河水在寒冬里流淌得异常缓慢，水色深碧，倒映着灰蒙蒙的天空和桥上行色匆匆的两人。
贺锦澜的裙摆拂过桥栏，带起一丝风。
过了长锦桥，巍峨高耸的宫墙便近在眼前。
巨大的朱漆宫门紧闭着，只开了旁边一扇供日常出入的西北角门。
门洞深邃，像巨兽的口。